L’ex-cardinal américain Theodore McCarrick a été inculpé d’agression sexuelle sur un adolescent, selon des documents juridiques consultés jeudi 29 juillet, devenant le plus haut responsable catholique à être poursuivi au pénal aux États-Unis pour des actes relatifs à l’immense scandale de violences sexuelles dans l’Église.
L’ancien archevêque de Washington, âgé de 91 ans, devra répondre de trois chefs d’accusation d’agression sexuelle sur un enfant de plus de 14 ans, d’après des documents d’une cour du Massachusetts, dans le nord-est du pays. Theodore McCarrick a été défroqué en 2019, une sanction quasi inédite dans l’histoire de l’Église.
Le Vatican l’avait reconnu coupable d’avoir agressé sexuellement au moins un adolescent dans les années 1970, et d’avoir eu un comportement sexuel déplacé avec des séminaristes adultes. Theodore McCarrick, qui jouait un rôle majeur dans la récolte de fonds auprès de riches donateurs américains, s’était d’abord vu retirer son titre de cardinal en 2018.
Un rapport de 450 pages rendu public par le Vatican en 2020 avait conclu que l’ancien cardinal avait réussi à se frayer un chemin jusqu’aux plus hautes sphères de l’Église malgré des accusations récurrentes de violences sexuelles.