Ce secteur en plein essor inspire peu confiance à cause des scandales répétitifs
Les travaux portant sur l’élaboration d’un document de travail global lié au secteur de la micro finance de sont tenus cette semaine à Yaoundé. Après les études et l’élaboration des stratégies, il s’agit de la 3e étape destinée à l’élaboration du document cadre devant régir ce secteur au Cameroun. Conduits avec l’appui technique et financier du Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD), du Fonds international pour le développement agricole (FIDA) et de United Nations Capital Development Fund (UNCDF), ces travaux ont défini trois axes d’intervention comprenant l’amélioration du cadre règlementaire, institutionnel et juridique de la microfinance ; l’amélioration de la professionnalisation des EMF et de l’offre des services financiers ; et la protection des clients, la gestion des performances sociales et le cadre de mise en oeuvre de la stratégie.
Parmi une population nationale de plus de 20 millions d’habitants dont près de 40% sont touchés par la pauvreté monétaire, c’est-à-dire vivant avec moins d’un dollar par jour, environ 1,5 million de Camerounais constituent la clientèle de 400 à 450 établissements de microfinance reconnus par l’autorité monétaire qu’est le ministère des Finances. De l’avis de Maximin Ongolo, chef de la cellule de promotion et d’encadrement à la division de la microfinance dans ce ministère, « la microfinance contribue à 10% du financement de l’économie. Si nous prenons les chiffres relativement à ce que le secteur bancaire apporte, la microfinance se situe à 16% de dépôts bancaires et 15,6% en termes de distribution de crédits ». En général, le taux de bancarisation dans le pays est estimé entre 7 et 10% de la population active. Sur plus de 1.000 guichets recensés, les 400 à 450 établissements de microfinance déclarés affichaient en 2011 une épargne collectée d’environ 400 milliards de FCFA (800 millions de dollars) dont 230 milliards de francs CFA (460 millions de dollars) de volume de crédits octroyés, d’après les statistiques officielles. En résumé, explique ce responsable administratif, le secteur est gangrené par « une malgouvernance orchestrée par les promoteurs des établissements de microfinance. Les promoteurs sont très véreux. Une fois que l’autorité monétaire a donné un agrément à une structure, les promoteurs eux-mêmes s’installent et se mettent à gérer en lieu et place du dirigeant agréé. Qu’est-ce qu’il en advient ? C’est qu’ils s’auto-octroient des crédits et qui généralement ne sont pas remboursés. » C’est ainsi que, fragilisées par une érosion de leurs capitaux propres, nombre de ces structures tombent en faillite. Portée par l’objectif d’inclusion financière au profit de la population dont en particulier les couches vulnérables, la stratégie nationale de la microfinance adoptée mardi par quelque 120 participants au terme d’un atelier de deux jours devrait permettre de viabiliser ce secteur, puisque, parmi ses recommandations, elle propose de renforcer le dispositif de surveillance et de contrôle et la mise en place d’un mécanisme de sécurisation des dépôts de la clientèle.
Depuis trois ans, la délivrance des agréments relatifs aux établissements de microfinance a été gelée au Cameroun, en vue de la viabilisation entreprise. C’est une activité régie depuis 2002 par une règlementation commune à l’ensemble des six pays de la Communauté économique et monétaire de l’Afrique centrale (CEMAC) à laquelle le Cameroun fait partie avec le Congo, le Gabon, la Guinée équatoriale, la République centrafricaine (RCA) et le Tchad. Une classification distingue trois catégories d’établissements (EMF). Pour la première catégorie, aucune obligation de capital ou de dotation minimum n’est exigée, mais un fonds pour le démarrage des activités. En revanche, l’ouverture d’un EMF de deuxième et de troisième catégories requiert respectivement un capital minimum de 50 millions de francs CFA (100.000 dollars) et de 25 millions de francs CFA (50.000 dollars). Pour chacune des trois catégories, l’agrément est délivré par l’autorité monétaire nationale, soit le ministre en charge des Finances, tandis que la Commission bancaire de l’Afrique centrale (COBAC) en assure le contrôle et la surveillance. L’élaboration de la stratégie nationale présidée par le ministre des Finances Alamine Ousmane Mey a été lancée lors d’un premier atelier en décembre 2012. Elle suggère de prendre en compte la finance islamique.
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