La célébration de la journée internationale du tourisme offre une occasion de revenir sur les problèmes du tourisme au Cameroun
Des chiffres en deçà des attentes
Le 25 septembre dernier, le Cameroun s’est joint à la communauté internationale pour célébrer la journée internationale du tourisme. L’occasion a été donnée de revenir sur les difficultés que connait le tourisme Camerounais. Avec Moins de 500.000 touristes par an, le Cameroun ne réussit pas depuis des décennies à atteindre les objectifs lui permettant de devenir une destination touristique, selon les critères posés par l’OIT (Organisation Internationale du Tourisme. Les meilleurs chiffres ont été atteints en 2007. Le Cameroun a enregistré environ 477.000 arrivées de touristes, bien loin des décevants 200.000 de l’année 2000. Au regard de la situation actuelle, l’objectif de trois millions de touristes par an à l’horizon 2012 s’avère difficilement réalisable.
Un potentiel touristique riche pour des résultats inadéquats
Au début des années 2000 pourtant, les actions à mener pour y arriver avaient clairement été définies. N’ayant pas atteint le chiffre escompté et requis de 500 000 touriste en 2004, le Cameroun manque l’opportunité d’accéder au cercle des destinations touristiques conseillées par l’OIT. La situation devient préoccupante pour les responsables en charge du tourisme. Le potentiel touristique n’est pas en cause, il fait l’unanimité de la majorité des acteurs du secteur. Représentant le président Biya empêché pour cause de débat à l’assemblée général de l’ONU, le ministre Baba Hamadou du tourisme, a rappelé lors du 4è forum présidentiel de l’ATA (African Travel Association) vendredi le 25 septembre dernier que « la position géographique du Cameroun offre une très large palette d’opportunités touristiques à savoir : tourisme de découverte- la chasse- le safari- le tourisme en montagne-tourisme balnéaire-la découverte des merveilles culturelles et le tourisme d’affaire. » au-delà de ces déclaration, Le tourisme a du mal à se hisser au stade voulu de levier de croissance économique au Cameroun.
L’insuffisance effort de promotion mis en cause
Le manque de notoriété sur le marché touristique international de l’Afrique en miniature serait dû à une combinaison de facteurs. En novembre 2007 à Bogota en Colombie, le Cameroun en concurrence avec 108 autres destinations touristiques, remporte le concours des meilleures affiches touristiques, organisée par l’OMT au cours de sa 17ème assemblée générale. Une victoire qui selon les experts et les professionnels du secteur cache mal l’insuffisance et l’inadéquation des efforts de promotion. D’un autre coté certains touristes posent le problème des tracasseries policières et les frais de visa jugés trop élevés.
Vers une avancée à stimuler
Les experts estiment que les autorités camerounaises devraient poser des actions plus structurantes pour redynamiser le secteur. Des propositions de baisse des coûts des transport aérien en direction du Cameroun sont formulées. Les opérateurs du secteur émettent aussi le souhait que soit mis sur pied de facilités fiscales. L’initiative vise un réinvestissement qui pourrait améliorer la qualité et le prix des structures d’accueil. L’autre mesure proposée est que l’Etat place le tourisme au c ur de sa politique globale de développement. Les initiatives de construction d’infrastructures routières par exemple doivent tenir compte aussi des destinations touristiques locales. Fort de ces constats un début de solution est enclenché par l’idée de création d’un organisme de promotion du tourisme au Cameroun.